延伸阅读：关注孤独守望者 精神空巢待破解
早在1980年，世纪老人冰心就在她的名作《空巢》中将“空巢老人”的晚景寂寞描绘得栩栩如生。如今，中国的空巢化越发严重，且仍在持续。
空巢老人急需精神慰藉
根据中国民政部的数据，目前中国城乡空巢家庭超过50%，部分大中城市达到70%；农村留守老人约4000万，占农村老年人口的37%，且正在进一步恶化。
有调查显示，空巢现象日益严重的背后，空巢老人的生活状况令人担忧，他们的精神文化生活极度空虚，成为亟待解决的问题。中国老龄工作委员会办公室副主任吴玉韶对此表示：“缺少精神慰藉成为困扰中国空巢老人的主要问题之一。”这其中既有想念子女的孤独感，也有精神生活得不到满足的空虚感。
海外华人父母去留两难
随着几次移民热潮的兴起，许多海外华人的父母也加入了“空巢”的队伍。由于假期时限与往返签证等客观因素的制约，海外华人与中国亲人团聚的时间往往很少，留在国内的空巢父母因此面临生活和心理上的种种问题，他们常常在生活上有各种不便，比如东西坏了没有人修，生病了也无人照料。许多空巢父母感叹：“一个人在家，最怕的就是生病。”但比起生活上的不便，这些父母的心理问题更为严重。对很多空巢父母来说，平日生活最大的乐趣就是子女从海外打来电话。由于很多空巢父母在家整天形影相吊、生活孤单，加之思念远方的子女，往往心情抑郁、寂寞难遣。
海外华人也意识到了这一点，为减轻长辈们对自己的思念，让他们过上相对富足的生活，他们选择将中国的老人接到自己身边生活。然而，海外较大的生存压力使许多儿女对陪伴父母一事显得心有余而力不足。这些旅居海外的老人过着一种特殊的“空巢”生活：白天子女上班后，他们只能待在家里，或在有限的范围内活动，文化隔阂和语言不通使他们的生活质量大打折扣。曾有人将中国老人在海外的境遇戏称为“五子登科”——听不懂英语是聋子，看不懂是瞎子，不会说话是哑子，不会开车是拐子，拿起电话答不出、手抖得像呆子。于是，这些父母往往因远离原有的文化和生活圈子、不习惯海外生活而心生郁闷，感到寂寞，不愿在海外常住。
如此，不论是留守中国的父母，还是被子女接往海外的父母，往往都面临着同样的“空巢”生活。